Hervé Gloaguen est né à Rennes en 1937 et vit à Paris depuis 1958.

Après des études à l'école de photographie ETPC, rue de Vaugirard à Paris, il devient assistant du photographe Gilles Ehrmann qui l'initie à l'art photographique et au reportage, et l'introduit dans le milieu professionnel. À ses débuts, Hervé Gloaguen reçoit aussi l'aide du cinéaste Chris Marker ;

De 1964 à 1971, il travaille comme photographe indépendant pour le service « Création-Diffusion » d'EDF et reçoit des commandes de reportages du magazine « Réalités ».

Pendant cette période, Hervé Gloaguen effectue plusieurs voyages aux USA, découvre les grands paysages américains, le Pop Art, et quelques lieux cultes du Jazz, une musique qui le passionne depuis son adolescence. Ses rencontres avec le chorégraphe Merce Cunningham et le peintre Andy Warhol sont à l'origine de sa passion pour l'art plastique contemporain.

Entre 1969 et 1973, il photographie la scène artistique française qui aboutira à la publication du livre « l'art actuel en France », Ed. André Balland, en 1973, avec une exposition au MAM de la ville de Paris.

En 1972, il participe à la création du groupe « Viva », qui réunit quelques-uns des meilleurs photographes français et influencera toute une génération de reporters.

En 1975, Hervé Gloaguen est au Vietnam où il photographie la fin de la guerre et la chute de Saïgon.

Entre 1974 et 1995, le photographe séjourne fréquemment à Rome et entreprend un essai photographique en couleur "A Rome la nuit".

Depuis 1982, il est représenté par l'Agence Rapho. Dans ce contexte, il a collaboré régulièrement entre 1985 à 1990, au magazine Géo, a effectué de nombreux reportages en Afrique. Il a également participé aux « Rencontres Photographiques d'Arles » (1989) avec l'exposition « Le Miel et le Bronze, portraits de femmes nomades au Niger », et au Festival de Perpignan « Visa pour l'Image » (1992), avec l'exposition « Le marché mondial du sang » . Hervé Gloaguen a aussi réalisé un reportage important sur les réfugiés en France à la demande de l'association « France Terre d'asile » en 1985 et 1986.

En 2001, Hervé Gloaguen expose « Jazz » avec 5 autres photographes à la galerie Agathe Gaillard à Paris.

De 2003 à 2006, il effectue plusieurs séjours à Londres et commence un reportage de fond sur cette ville.

Il expose en 2006 100 photographies à la Maison de la Photographie Robert Doisneau à Gentilly et « Artistes à Paris 1960-1970, regard sur une génération » à la Galerie Arcturus 65, rue de Seine, Paris.

En 2007, une exposition rétrospective de L'agence Viva à l'Hôtel de Sully à Paris, est présentée sous l'égide du Jeu de Paume.

En 2009, sortie du livre « A hauteur de jazz » aux éditions De La Martinière et exposition « Jazz en scènes » à la galerie Arcturus à Paris, du 31 mars au 25 avril 2009.

En 2015, Hervé Gloaguen publie « Au cœur du Jazz » aux éditions CDP.

En 2016, Hervé Gloaguen expose "New York au temps d'Andy Warhol" à la galerie Arcturus à Paris.